Arsenal, trovato il '9'? Arteta: "Merino ha senso del pericolo e un grande tempismo in area"

Il 2-0 ottenuto ieri dall'Arsenal contro il Leicester non è valso solamente come scoperta di Mikel Merino nei panni di attaccante, in assenza di soluzioni da centravanti e nonostante sia stato rilevato dalla Real Sociedad per svolgere il ruolo di centrocampista. Ma la risposta ottenuta da Mikel Arteta, tecnico dei Gunners, per tenere ancora viva la lotta al titolo e portarsi momentaneamente a -3 dal Liverpool capolista è stata alquanto corposa.

Intervenuto ai microfoni di BBC Match of the Day dopo il successo ottenuto ai danni delle Foxes, Arteta ha commentato: "Sapevamo che sarebbe stato difficile. I primi 20 minuti siamo stati troppo imprecisi, poi il gioco si è un po' aperto. Non avevamo una vera minaccia e non stavamo giocando con abbastanza rapidità, siamo stati molto più reattivi nel secondo tempo invece. Mikel (Merino, ndr) potrebbe darci qualcosa con Trossard sulla sinistra".

Su Mikel Merino, autore della doppietta: "Ha un senso del pericolo e un grande tempismo nell'area di rigore. Eravamo sul punto di raggiungere un altro livello di ansia, invece siamo stati composti, abbiamo segnato due gol brillanti e avremmo potuto segnarne uno o due in più".

Sulle prestazioni di Nwaneri e Lewis-Skelly: "Fisicamente sono già costruiti in un modo davvero speciale. Emotivamente e mentalmente, la loro compostezza e come prendono decisioni in campo sono davvero impressionanti, quindi lasciamoli fare. Questo è ciò che vogliamo. Andiamo avanti giorno per giorno, prendendo tanti aspetti positivi dal secondo tempo, ma sappiamo anche che il primo tempo non è stato abbastanza per vincere le partite".

Il programma completo
Venerdì 14 febbraio
Brighton - Chelsea 3-0

Sabato 15 febbraio
Leicester - Arsenal 0-2
Aston Villa - Ipswich 1-1
Fulham - Nottingham Forest 2-1
Manchester City - Newcastle 4-0
Southampton - Bournemouth 1-3
West Ham - Brentford 0-1
Crystal Palace - Everton 1-2

Domenica 16 febbraio
Ore 15 Liverpool - Wolverhampton
Ore 17.30 Tottenham - Manchester United

La classifica
Liverpool 57 punti
Arsenal 53
Nottingham Forest 47
Manchester City 44
Chelsea 43
Bournemouth 43
Newcastle 41
Fulham 39
Aston Villa 38
Brighton 37
Brentford 34
Crystal Palace 30
Everton 30
Manchester United 29
Tottenham 27
West Ham 27
Wolverhampton 19
Leicester 17
Ipswich 17
Southampton 9