Gigi Riva e il Cagliari: "Avrei fatto una vigliaccata a lasciare la Sardegna"

"Sarebbe stata una vigliaccata andare via da Cagliari, malgrado tutti i soldi della Juventus, ma io non ho mai avuto il minimo dubbio e non mi sono mai pentito. Ho capito di amare la Sardegna andando nelle case dei pastori e negli ovili.

Una volta mi portarono in un paesino, a Seui, in provincia di Nuoro mi pare, e sulla credenza di un’anziana, notai anche una mia foto, tra i santini dei suoi genitori. L’amico che mi accompagnava chiese perché c’era la mia foto e la donna, senza riconoscermi, rispose:
“quello è buono”.
Avevo alcuni amici fuori dal calcio: soprattutto pescatori, a cominciare da Martino. Mi voleva bene come un figlio, fu uno dei primi a invitarmi a casa sua, dove mi insegnò a mangiare il pesce con le mani, lasciando soltanto le lische.
Dei sardi mi colpì la generosità.
Mi hanno sempre fatto sentire uno di loro, attorno a tavolate con salsicce e maialino. E poi abbiamo lo stesso carattere, non ci mettiamo in mostra: siamo silenziosi.
La Sardegna mi ha dato affetto e continua a darmene. La gente mi è vicina come se ancora andassi in campo a fare gol. E questa per me è una cosa che non ha prezzo". (In ricordo di Gigi Riva)